Standard du Berger Islandais
Le standard officiel actuel du Berger islandais est le FCI n°289, publié en 2018. Il a été établi par le Hundaræktarfélag Íslands (Kennel Club islandais), qui est l'organisme national responsable de la race. La FCI classe le Berger islandais dans le groupe 5 : Spitz et chiens de type primitif, section 3 : chiens nordiques de garde et de berger.
1. Aspect général
Le Berger islandais est décrit comme un Spitz nordique de berger, légèrement inférieur à la taille moyenne.
Le standard demande un chien :
- robuste mais agile ;
- de construction rectangulaire ;
- avec des oreilles dressées ;
- une queue enroulée sur le dos ;
- une expression douce, intelligente et joyeuse ;
- une attitude vive et assurée ;
- avec une nette différence d'apparence entre mâles et femelles.
Le corps doit être plus long que haut. La profondeur de poitrine doit être approximativement égale à la longueur de l'avant-bras, et le museau doit être légèrement plus court que le crâne.
2. Taille
C'est une race relativement petite pour un chien de berger.
| Sexe | Taille idéale au garrot |
|---|---|
| Mâle | 46 cm |
| Femelle | 42 cm |
Le standard donne donc une différence idéale de 4 cm entre les sexes.
Il est intéressant de noter que le standard FCI donne ici une taille idéale, et non une fourchette de taille officielle comparable à celle de certaines autres races.
3. Tempérament
Le tempérament est une partie essentielle du standard.
Le Berger islandais doit être :
- joyeux ;
- amical ;
- curieux ;
- joueur ;
- sûr de lui ;
- doux ;
- vigilant ;
- réactif à son environnement.
Il est naturellement très attentif et annonce l'arrivée des visiteurs par ses aboiements, mais il ne doit pas être agressif.
Le fait qu'il aboie est donc historiquement lié à sa fonction. Le standard le décrit comme un Spitz de berger qui aboie pour conduire et rassembler les moutons et autres animaux d'élevage.
C'est une caractéristique importante : un Berger islandais typique n'est pas censé être un chien silencieux.
4. La Tête
La tête doit être forte, avec une peau bien appliquée, et présenter une forme triangulaire vue de dessus ou de profil.
Crâne
- légèrement bombé ;
- stop bien marqué ;
- mais ni abrupt ni excessivement haut.
Museau
- bien développé ;
- fort ;
- chanfrein droit ;
- légèrement plus court que le crâne ;
- se rétrécissant progressivement vers la truffe.
La truffe est normalement noire. Elle peut être brun foncé chez les chiens chocolat et certains chiens crème
5. Oreilles
Les oreilles sont une caractéristique très typique du Berger islandais.
Elles doivent être :
- dressées ;
- triangulaires ;
- proportionnées à la tête ;
- très mobiles.
Le chien doit pouvoir les orienter rapidement vers les sons.
Cette mobilité est cohérente avec son ancien rôle de chien de ferme : il devait être capable de surveiller simultanément son maître, le troupeau et son environnement.
6. Queue
La queue doit être attachée haut et portée enroulée sur le dos.
C'est l'un des éléments immédiatement reconnaissables de la race.
Elle doit également être très fournie, avec une longueur de poil proportionnée au type de robe.
7. Membres et pieds
Les membres doivent donner au chien une impression de force et d'agilité, sans lourdeur.
Les membres postérieurs doivent être :
- droits vus de derrière ;
- parallèles ;
- forts ;
- correctement angulés.
Les cuisses sont larges et bien musclées.
Les pieds sont légèrement ovales, avec des doigts bien arqués et serrés et des coussinets bien développés.
Particularité extraordinaire : les ergots
C'est un point très caractéristique du Berger islandais.
Le standard indique que les ergots peuvent être doubles à l'avant, tandis que des ergots doubles bien développés aux postérieurs sont souhaitables.
Cette particularité est particulièrement intéressante lorsqu'on étudie l'histoire de la race.
8. Poil
Le Berger islandais possède une double fourrure, épaisse et extrêmement résistante aux intempéries.
Il existe officiellement deux variétés de poil :
Poil court
Le poil de couverture est relativement grossier et le sous-poil est épais et doux.
Le poil est :
- court sur la face ;
- court sur le sommet du crâne ;
- court sur les oreilles ;
- court sur l'avant des membres ;
- plus long sur le cou ;
- plus long sur la poitrine ;
- plus long à l'arrière des cuisses.
La queue est touffue.
Poil long
Le poil de couverture est plus long et relativement grossier, avec un sous-poil épais et doux.
Il est particulièrement développé :
- derrière les oreilles ;
- sur le cou ;
- au garrot ;
- sur la poitrine ;
- derrière les cuisses ;
- avec des franges sur l'arrière des membres antérieurs.
La queue est très touffue.
9. Couleurs
Le standard est relativement large concernant les couleurs.
Les couleurs principales autorisées sont :
- fauve et rouge, dans différentes nuances allant du crème au brun rougeâtre ;
- gris ;
- brun chocolat, dans différentes nuances ;
- noir.
Le blanc accompagne toujours la couleur principale. Il peut notamment apparaître sous forme de :
- liste ;
- partie blanche sur la face ;
- collier ;
- plastron ;
- chaussettes ;
- extrémité de la queue.
Chez les chiens gris et très souvent chez les fauves et les rouges, on peut observer un masque sombre, des extrémités de poils foncées ou un voile sombre (dark overlay / sable).
Les chiens noirs et chocolat présentent souvent des marques feu sur les joues, au-dessus des yeux, sous la queue et sur les membres.
10. Les yeux
Le standard recherche des yeux qui correspondent à l'expression typique de la race.
Deux défauts sont spécifiquement mentionnés :
- yeux très clairs ;
- yeux ronds.
Les yeux bleus et jaunes sont considérés comme des défauts graves
11. Défauts et disqualifications
Le standard prévoit que tout écart par rapport aux caractéristiques recherchées constitue un défaut, dont l'importance doit être proportionnelle à sa gravité et à son impact sur la santé et le bien-être du chien.
Défauts mentionnés
Notamment :
- manteau ou selle noire/brune uniforme chez un chien fauve ou rouge ;
- yeux très clairs ;
- yeux ronds.
Défauts graves
- yeux bleus ;
- yeux jaunes.
Disqualifications
Sont notamment disqualifiés :
- les chiens agressifs ;
- les chiens excessivement craintifs ;
- tout chien présentant clairement une anomalie physique ou comportementale.
Le standard précise également que seuls des chiens fonctionnellement et cliniquement sains, présentant une conformation typique de la race, doivent être utilisés pour la reproduction.
12. Le point essentiel : le standard n'est pas uniquement esthétique
C'est probablement le point le plus intéressant si tu étudies la race historiquement.
Le standard ne cherche pas simplement à définir « à quoi doit ressembler » un Berger islandais. Il conserve une relation très forte entre morphologie et fonction.
La FCI le classe comme chien de berger et le standard décrit explicitement son aptitude à :
conduire et rassembler les moutons et autres animaux d'élevage.
L'ISIC insiste également aujourd'hui sur le fait que la sélection doit préserver la santé, le type, le tempérament, les capacités de travail et la diversité génétique. Ses recommandations internationales de reproduction, révisées en 2024, demandent notamment de préserver le caractère typique et les aptitudes fonctionnelles de la race.
En résumé
Le Berger islandais idéal est donc :
petit à moyen + rectangulaire + robuste + très agile + oreilles dressées + queue enroulée + double fourrure résistante + ergots doubles caractéristiques + tempérament joyeux et vigilant + aptitude naturelle au rassemblement des troupeaux.
Et surtout, il doit rester un chien de travail nordique, et pas simplement un Spitz dont on aurait sélectionné l'apparence.